Cyrus West Field
¿No sabéis quién es? Pues merece la pena conocerlo. Fue la persona que llevó a cabo con éxito el primer tendido de cable telegráfico a través del océano Atlántico. Entre Nueva York y la isla de Terranova (Canadá) y quedó terminado en 1856. Y le costó pero lo hizo.
Hay que reconocer que pudo hacerlo porque varios científicos, inventores e ingenieros antes que él habían hecho cosas. Por ejemplo Charles Wheatstone, en 1835, puso en servicio en Gran Bretaña el primer telégrafo realmente operativo; o Jacob Brett que hizo realidad el primer cable, de 30 millas de longitud, entre Gran Bretaña y Francia a través del canal de la Mancha en 1850.
A raíz de estas iniciativas previas hombres como los norteamericanos F. N. Gisborne o Cyrus West Field comenzaron a pensar en un cable entre Estados Unidos y el Reino Unido.
Pero, como os podéis imaginar, el proyecto no era sencillo. ¿Cómo consiguieron salvar la gran profundidad y topografía irregular del fondo oceánico? ¿Cómo afrontaron los numerosos problemas económicos de la empresa? ¿Las roturas de cable, el aislamiento del mismo, los problemas de conductividad?, etc.
Pues lo cuenta de una manera amena y maravillosa Stefan Zweig en su obra Momentos estelares de la humanidad cuya versión final publicó en 1940. Concretamente en el capítulo que se llama La primera palabra a través del océano: Cyrus W. Field, 28 de julio de 1858.
No os la perdáis. Os enganchará en las primeras páginas (son unas 10 más o menos). Es un buen ejemplo de superación de obstáculos y hazaña increíble.
El libro completo de Zweig lo tenemos en la Biblioteca de la US en varias ubicaciones (aunque no en Politécnica).
Si os parece más cómodo, tenéis ese capítulo en audio en la plataforma iVoox
Enlace al audio del capítulo sobre Cyrus W. Field:
Autor del post
Paz Sánchez Baíllo, responsable de la Biblioteca Politécnica
