Historia del cero

Volvemos, un curso más, con la sección Blogosfera del Blog del IMUS. Y qué mejor forma de volver que con una recomendación literaria.

En esta ocasión os traemos un libro que aunque hace menos de un mes de su lanzamiento público, ya está entre los más destacados. Se trata de Historia del cero: Orígenes y evolución de la idea más revolucionaria de las matemáticas, un libro de Eugenio Manuel Fernández Aguilar, publicado por Pinolia.

Eugenio es Licenciado en Física por la Universidad de Sevilla y actualmente compatibiliza su labor como profesor de secundaria con la de director de Muy Interesante Digital y la de escritor de divulgación científica. Precisamente, Historia del cero es su décimo libro (undécimo si contamos su audio-novela La Cruz de Tanaris) y ya hablamos de otra de sus obras aquí hace algún tiempo.

En Historia del cero, citando la Nota de Prensa de la propia editorial, Eugenio

traza un recorrido que abarca civilizaciones como Egipto, Mesopotamia, India, el mundo islámico, la Europa medieval y la era contemporánea. El cero aparece no solo como una herramienta matemática, sino como una idea revolucionaria que cuestiona la plenitud, el orden y la racionalidad de cada época. Desde la numeración posicional hasta la inteligencia artificial, el libro demuestra cómo esta noción abstracta ha definido nuestras estructuras mentales y tecnológicas.

En los 10 capítulos en que se divide el libro, podemos encontrar no solo historia y matemáticas, sino una profunda reflexión sobre nuestra propia civilización y cómo esta ha modelado muchos de los descubrimientos científicos de los que hoy disfrutamos y, en ocasiones como con el cero, ha forzado a que tengamos verdaderas reticencias sobre su uso.

Especialmente destacable es el capítulo en el que compara al cero con el otro gran concepto matemático: el infinito. La dualidad entre el cero y el Infinito ocupa el sexto capítulo y aborda tanto el surgimiento del Cálculo Infinitesimal como la concepción de los límites, pasando por las paradojas que pueden provocar las series infinitas. Para (en particular, uno de) nosotros, es  un verdadero placer ver cómo Historia del cero hace un homenaje a su «primo hermano» Historia del infinito (libro que acompaña en la imagen, de la misma editorial y del que ya hablamos aquí también).

El libro concluye con dos apéndices. En el primero podemos encontrar retos y paradojas matemáticas que provoca el cero desde un punto de vista lúdico, apto para todos los públicos. En el segundo, Eugenio incluye varios juegos matemáticos para compartir con quienes quieran escucharnos hablar del cero.

Historia del cero es un libro escrito con mucho cariño por la filosofía y las matemáticas. También con rigor científico e histórico. Todo acompañado por el estilo muy personal de Eugenio, que hace que las cosas más complicadas resulten sencillas para todos.

Eugenio, además de profesor, escritor y divulgador, es un gran amigo de esta sección (como quizás el lector avezado haya podido notar). Pero que las lisonjas que acompañan a Historia del cero no os engañen: no son regaladas. Son bien merecidas.

Si queréis pasar un buen rato leyendo sobre matemáticas, filosofía y ciencia, os recomendamos Historia del cero, el último libro de Eugenio Manuel Fernández Aguilar para la editorial Pinolia.