Aproximadamente una de cada cuatro calorías de alimentos cultivados para la alimentación humana no llega a ser consumida (WRI, 2013). Todo tipo de alimentos se pierden y desperdician en mayor o menor medida en todo el mundo y en todas las etapas de la cadena de valor alimentaria. Las pérdidas de alimentos afectan negativamente la seguridad alimentaria y la nutrición, a la vez que contribuyen significativamente al aumento de los costos ambientales y económicos de la producción de alimentos.

La adopción de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible ofrece una oportunidad histórica para priorizar el problema de las pérdidas de alimentos en la agenda global. El Objetivo de Desarrollo Sostenible 12, «Garantizar modalidades de consumo y producción sostenibles», exige redoblar los esfuerzos para reducir las pérdidas de alimentos a lo largo de las cadenas de producción y suministro. Lograr este ambicioso objetivo también requiere mayores esfuerzos a nivel mundial para implementar políticas e intervenciones que reduzcan las pérdidas de alimentos, y un cambio de paradigma: pasar de abordar los síntomas a tratar las causas subyacentes de dichas pérdidas.