"Luvisol" deriva del latín "luere" que significa lavar, hace alusión al lavado de arcilla de horizontes superiores. Este tipo de suelos se desarrolla sobre una gran variedad de materiales no consolidados como depósitos glaciares, eólicos, aluviales y coluviales.
Un Luvisol se caracteriza por la acumulación de arcillas de niveles superiores al inferior. Se desarrollan en zonas con poca pendiente o llanas de clima templado, cálido o frío pero con una estación seca y otra lluviosa.
El perfil típico es del tipo ABtC. Cuando el drenaje interno es el adecuado, presentan una gran potencialidad para el cultivo debido a su moderado estado de alteración y, habitualmente, a su alto grado de saturación.
Un Luvisol férrico se caracteriza por presentar un horizonte subsuperficial férrico en el cual la segregación de hierro puede aparecer en grandes manchas con matiz más rojo que 7.5 YR y una pureza superior a 5 ó presentar nódulos más discretos de 2 cm de diámetro débilmente cementados o endurecidos.