Phaeozem o Feozem deriva del griego "phaios" que significa oscuro y del ruso “zemlja” que significa tierra. Hace alusión al color oscuro del horizonte más superficial debido a su alto contenido en materia orgánica.
Este tipo de suelos se asocia a regiones con un clima suficientemente húmedo para que exista un proceso de “lavado” pero con una estación seca. El clima puede ir de cálido a frío y van de la zona templada a las tierras altas tropicales. El perfil típico es del tipo AhBC donde el horizonte B puede ser de tipo Cámbico o Árgico.
Los Phaeozems vírgenes soportan una vegetación de matorral o bosque, aunque son muy pocos. Son suelos fértiles y son capaces de soportar una gran variedad de cultivos, tanto de secano como de regadío, así como pastizales. Sus principales limitaciones son las inundaciones y la erosión.
Un Phaeozem háplico se caracteriza por no presentar ningún horizonte diagnostico que sea determinante.