Es una astrofísica norirlandesa nacida en 1943.
Fue enviada por sus padres a un colegio femenino, el Mount School en York (Inglaterra), donde tuvo un profesor que le dio la motivación para ser física.
Estudió en las universidades de Glasgow y Cambridge.
Trabajó, junto a otros científicos, en la construcción de un radiotelescopio, y detectó la primera radioseñal de un púlsar (estrella de neutrones), junto a su tutor Antony Hewish.
Este descubrimiento fue galardonado con el Premio Nobel de Física, sin embargo, solo fue premiado su tutor Antony Hewish, hecho que causó gran controversia.
A pesar de esto, Bell ha sido reconocida con otros premios por su labor científica.