Esther Ontiveros Ortega es doctora en Geología por la Universidad de Granada (1995), Máster en Ciencia y Tecnología aplicada a la Conservación de Edificios Históricos (1992) y Máster en Arquitectura y Patrimonio (2001).

Comenzó su actividad de investigación en el Departamento de Mineralogía y Petrología  de la Universidad de Granada, en la línea de conservación de materiales históricos y arqueológicos sobre piedra, morteros y tapial. En 1996, inició su actividad profesional en el Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (IAPH), en el marco del Proyecto “Programa de Normalización de Estudios Previos y Control de Calidad en Intervenciones, orientado hacia la Normalización de Estudios Previos y Control de Calidad en Proyectos de Intervención-Conservación sobre Patrimonio Histórico”. En 2006, vinculó su actividad en el ámbito de la Arqueometría, centrando sus trabajos en dos líneas de investigación: uso y explotación de materiales pétreos en el Sur de Hispania, y tecnología de los morteros de cal  y su aplicación en conservación. 

Ha publicado 4 libros, 44 capítulos de Libro y 33 artículos en revistas especializadas, entre las que se incluyen algunas clasificadas como Q1. Destaca su participación como docente en un número elevado de cursos de especialización y maestría relacionados con la conservación del Patrimonio Cultural, tanto a nivel nacional como internacional; a ello se puede añadir la organización de conferencias científicas internacionales y su participación en el Comité Científico de congresos y/o Conferencias Científicas.

Actualmente  forma parte del grupo de investigación “RNM-349: Mineralogía y Geoquímica Ambiental y de Salud de la Universidad de Sevilla”, concretamente en el área de “Ciencia de Materiales e Ingeniería Metalúrgica”.